10月18日、19日晚，由盐城市演艺集团出品、江苏省淮剧团演出的大型现代淮剧《小镇》在陕西省西安人民剧院上演，亮相第十一届中国艺术节，并参与文华奖角逐。
中国艺术节，是我国规格最高、规模最大、最具影响力的国家级文化艺术盛会，所有入围的参评剧目都代表着各自领域内的最高水准。作为近年来江苏省现代戏的优秀代表，《小镇》是入围本届艺术节的五十七台剧目中唯一的一台淮剧，这也是淮剧作品首次进入文华大奖决赛名单。
《小镇》在本届中国艺术节上的演出，获得了观众和评委的认可与好评。西安人民剧院座无虚席，气氛热烈。许多观众虽从未接触过淮剧，但是随着剧情的推进，他们也被深深地感染了，现场一次次经久不息的掌声就是最好的证明，许多观众表示：淮剧艺术是这样的有魅力，千年小镇是如此的让人神往。
赴西安前，《小镇》在盐城完成了第100场演出。100场演出，就是100次的打磨、100次的锤炼。此次参加中国艺术节，《小镇》在西安的第101和102场演出开启了新的起点。
《小镇》自创作以来，历经20多次剧本修改，4次大规模调整，逐渐集思想性、艺术性、观赏性于一体，深受广大观众喜爱，受到了众多专家、领导的肯定，先后荣获2015年度国家艺术基金资助、江苏省文化厅重点投入、江苏省舞台艺术精品工程重点资助剧目、中国戏曲现代戏突出贡献奖，并于2015年参加第十四届中国戏剧节优秀剧目展演，取得了良好的社会效益和经济效益。
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